סגנונה של בירה אייל הוא הסגנון העתיק ביותר בעולם הבירות – הוא נמצא בשימוש כבר מעל ל – 6,000 שנים.
בירות אייל נחשבות למגוונות ביותר מבחינת סוגים קטגוריות.
כיום, האיילים פופולאריים פחות מבירות לאגר אך עדיין נתפסות כבירות משובחות תחת מותגים רבים בכל העולם.
בירת אייל מיוצרת בתהליך תסיסה עליונה ובטמפרטורות גבוהות יותר מלאגר.
בירות אלו מאופיינות לרוב, אך לא תמיד, בטעמים מורכבים ובצבעים כהים יותר.

קיימים סגנונות כה רבים של בירת אייל עד שלא ניתן לקבוע במדויק את המאפיינים הקבועים לכולם.
אולם למשל, יש איילים כהים מאוד ויש איילים בהירים.
באופן כללי, בירת אייל מאופיינת בטעמים חזקים ומורכבים, הצבעים של האיילים יהיו לרוב עשירים יותר לעומת בירות לאגר.
משום שתהליך התסיסה של בירת אייל הוא מהיר יותר, שמרי הבירה מייצרים אסטרים שנשארים בבירה
הסופית ויוצרים את הטעמים המורכבים הללו ואת ארומות השמרים בגוונים משתנים בכל בירה.
בנוסף, ישנן בירות אייל מרירות יותר מהרגיל בשל שימוש רב או מודגש יותר בכשות.

סגנונות בירה אייל:
אייל חום- סגנון אנגלי עתיק ופחות נפוץ כיום, בירות כהות עם גווני חום עשירים, טעמי לתת מודגשים המאוזנים עם רמיזות של שוקולד וקרמל, מרירות מעודנת.
אייל בהיר (אנגלי) – Pale Ale: נעשה שימוש במים קשים יותר, צבעי ענבר-נחושת, רמזים של טעמים פירותיים ומרירות גבוהה יחסית. בירות בבקבוקים בסגנון זה נקראות Pale Ale ובירות בחבית נקראות ביטר.